2014年9月14日星期日

根和枝條

在摩爾門經裏,最長的一章經文相信是在雅各書第五章,整章經文總共有七十七節,內容提及四個重要的角色,分別是園生和野生的橄欖樹, 樹根和枝條;與及樹根和枝條的重要和它們彼此之間的關係。

全章共分四個部份:第一個部份是由第三節至第十一節,內容是提及園生橄欖樹開始出現凋零的狀況及補救的方法;第二個部份是由第十七節至二十六節,主要是提及補救方法的成效;第三個部份是由第三十節至第三十七節,主要是解釋挽救園生橄欖樹失敗的原因;第四個部份是由第五十一節至六十五節,內容提及在僕人的勸說下,果園主人作最後的的努力培植和修剪,最後得到正面的成果。

在第十一節,三十七節,五十三節及五十九節裏,果園主人多次強調以保留園生橄欖樹的樹根為其最重要的任務,因為他知道樹根的重要,好像在十八節裏提及:『野樹的枝條已得到樹根的水份,樹根也發出蓬勃的生氣,由於樹根的生氣蓬勃,使野生枝條結出園生果子。』所以他用了許多不同的方法去保留樹根。

經文的序言清楚解釋了這章經文是比喻以色列家族的分散和重聚;特別是外邦人在以色列人家族重聚時所扮演的角色,與及相互間的影響。同時亦勾畫了整個以色列家族,甚致是整個人類興衰的預言。

讓我們想想在今日的後期時代裏,樹根是代表了甚麼?枝條亦代表了甚麼?對於我們今天的後期聖徒,除了知道福音會經由外邦人帶回給以色列家族,即園生的橄欖樹外,這章經文還帶給我們甚麼的啟示和力量呢?若我們以瑪拉基書第四章六節中提及的『父親的心轉向兒女,兒女的心轉向父親』的態度來細心研讀此章經文,和將此章經文比照我們現時的境況和位置時,我們將更深入體會如何將福音運行在我們生活中。

事實上無論我們是甚麼種族的人,我們都是經歷了許多代前人的生活和遷徙,好像我們是從園生橄欖樹的枝條折下來放在果園上其它地方培植一樣,好使我們能夠可以生活在此間和蒙福地接受福音;雅各書第五章裏所提及的第四個部份 -- 即園主及他的僕人開始作最後的努力,特別是將好的枝條接回原樹上以救回樹根;這清楚顯明,樹根是代表我們的祖先,枝條則是指已經接受了福音的我們,接枝的方法是努力尋找祖先的紀錄,這樣才可以找出我們的根接回上去,使到整棵樹才可以被救活,亦即整個家族才可以被救贖。否則整棵樹便會有枯死的危機,與及瑪拉基書第四章六節提及咒詛遍地的情況便會出現。

神在後期時代一直透過先知呼籲教會成員努力尋找和建立個人及家庭的家庭歷史紀錄,在這項事工上神如何準備我們?讓我們看看當神指示祂的僕人執行祂的事工時,好像摩爾門經裏的眾先知,以至約瑟・斯密等,神是如何開啟他們的心房,好使他們能理解神的計劃;我們從經文得知,神是讓他們從異像中看到創造的偉大,和許多世代人因遵守誡命所帶來的祝福,或因違反誡命所帶來的懲罰,好像在尼腓一書第一章裏李海所接受到有關耶路撒冷將會被毀滅的異像;尼腓一書第十二章至十五章尼腓看到尼腓民族的興衰;摩西書裏神向摩西顯示大地的創造等;其中一個我所理解的目的是神要擴闊他們的眼光,使到他們在執行神的事工時,不再著於眼前的利益、安逸、享樂、成敗或所受到的種種試探和逼害,反而專注於長遠及整個人類救恩的福祉上。

在今日我們作為支條的角色上,祖先的救贖,亦即樹根的健康有賴我們有否努力將我們所獲得的祝福,亦即是培植樹根的養份接種回樹根上。在人類的救恩上有否擴展我們的眼光。事實上,神已經預備了方法來擴闊我們永恆的眼光,好像前述的眾先知一樣。大家不妨細心思考今日當全世界大約有一百二十四間聖殿在運作的同時,所有弟兄姊妹在擔任全職傳教士前,在締結永恆婚姻前,或個人達到足夠成熟時被鼓勵接受恩道門這項神聖教儀的目的和意義。

舊約聖經裏有一個大家都很熟識的故事:創世記第二十七章以撒在年紀老邁的時候預備給他的兩位兒子,分別是長子以掃及次子雅各留下祝福的故事。結果是雅各在母親利百加的協助下獲得了長子的祝福。傳統中文聖經的章節標題說雅各是欺騙父親才獲得長子的祝福,事情是否是這樣呢?讓我們以後期時代復興的豐滿福音基礎上,及利百加在這件影響整個家族長遠福分所扮演的角色上,細心思考給我們帶來甚麼正面的啟發?

首先,在創世記第二十四章三節,利百加的老爺亞伯拉罕在他的兒子以撒尚還沒有結婚對象時已訂立他對未來媳婦一個基本要求:[不要為我的兒子娶這迦南地中的女子為妻。]亞伯拉罕深深明白他已和神立下了聖約,而神亦應許他的福分會延伸萬代,所以他需要締造一個有利的理境下才可以將這個祝福延伸,這個有利的環境是他的未來媳婦需要來自敬拜同一位神的家族,這便是我所理解他為何訂下了這個基本要求;亦是亞伯立罕看到樹根的重要。

其次是利百加和和亞伯拉罕的兒子以撒結婚時,以撒的父親亞伯拉罕作為族長與及聖職持有人的身分,為他的兒子主持婚禮,試想想當時這個婚禮包含了甚麼神聖的教儀?我們不妨想想今天在聖殿的永恆婚姻儀式包含了甚麼?自己深信當時以撒和利百加在亞伯拉罕主持的神聖婚姻誓約裏,亦教導他們關於神聖的事宜,特別是關於神應許他的祝福;因此利百加明白她在延伸亞伯拉罕的應許中所需要遵從的事宜:這包括生養眾多,遵行神的誡命,在正義中教導子女及在正義的原則下支持聖職的力量。這和現今在聖殿履行永恆婚姻誓約是否有相似之處。

作為一位母親,我絕不會懷疑利百加對她兩位兒子以掃及雅各的愛,但當她看見以掃的行為偏離了神眼中看為正義的事時,創世記第二十六章三十五節形容以撒和利百加也為了以掃而心裏愁煩。同樣當她看到以掃因得不到長子的祝福而動起殺弟弟的心時,利百加也心如刀割,因而在創世記第二十七章四十四節說出:[我為何一日痛失兩個兒子。]但利百加明白到亞伯拉罕的祝福需要由她正義的兒子傳承下去,所以當以撒年老臨終時將祝福留下給他的兒子時,她毫不猶疑地引導雅各用好像欺騙的方法取得了長子的祝福。這是在正義的原則下支持聖職的力量,好使神對亞伯拉罕的應許得以傳承下去,若不是利百加有著長遠的眼光,以色列家族便無法興起,一棵正義的樹根亦無法樹立。

同樣地,我亦深信許多我們的祖先,在他們的年代裹亦懷著長遠的眼光,默默地建立起正義的樹根,現在身為枝條的我們是時候努力尋回我們的樹根,和將正義的枝條接種回樹根上,不要讓祖先們所作的努力付諸流水。

十二使徒定額組成員昆丁・柯克長老在二零一四年四月總會星期六午間大會講道上提到:『家庭與家譜和聖殿事工之間的關係的教義非常清楚。主在最初啟示的指示中提到(代替你們死者的洗禮。)這教義表示我們對自己的祖先負有義務,因為天國的高榮組織是家庭為單位。總會會長團鼓勵教會成員,特別是青少年和年輕單身成人,要重視家譜事工,並為自己的家庭名字或支會及支聯會成員的祖先名字執行教儀。我們必須與自己的根和枝條連接在一起。能夠和永恆的國度有所關聯確實是件榮耀的事。』

自己有幸地有四分三的人生是在教會中成長,感激神在三十多年前讓我這個卑微的人能有這個大的榮幸代表祂尊貴的身分將這個豐滿的福音傳播,其後亦讓我有機會參與成全聖徒的工作;特別在這數十個年頭裏一直蒙得神的眷顧,看到許多教會成員努力不懈地尋找祖先的紀錄。從自己的親身體驗及其它教會成員的見證分享感受到,尋找家譜的成功率遠遠超出我們的想像。自己感受最大的是神極度信任我們,將人類救恩的偉大工作交託與我們,亦提供許多的協助給我們,使到我們能和我們的祖先建立和培養一份超越時空的關係及情感。所以現在是工作的時候,好讓我們祖先辛苦培植下來的樹根能好好地從枝條中重新獲得養份;家庭是永恆的,但請大家擴闊我們的眼光,家庭不單是指我們的配偶,兒女或父母,還有我們的祖先和將來的世代,這就是整個救恩計劃的核心,奉耶穌基督的名,阿門。